Vingt ans d'escalade

Ce dimanche aura lieu la première de huit activités visant à souligner toutes les années de grimpe au PEPS

Par Julie Turgeon

Il y a 20 ans, le Service des activités sportives a pris la décision d’investir dans de nouvelles installations  destinées à la communauté universitaire ainsi qu’à la collectivité régionale. «En Europe, les structures artificielles d’escalade étaient très populaires, mais étaient peu nombreuses au Québec. C’est donc grâce  au dynamisme de Richard Malouin, un étudiant en activité physique de l’Université Laval et grimpeur passionné, que le PEPS a fait le grand saut et donné une autre vocation à un vaste espace conçu au départ pour le tennis et l’athlétisme», indique Jean-Pierre Collin, coordonnateur des activités de participation libre au PEPS.

Et depuis ce temps, plusieurs cordes se sont ajoutées le long des murs du Stade couvert. D’ailleurs, les amateurs d’escalade peuvent profiter, depuis quelques jours seulement, d’un tout nouveau mur de blocs. «Pour avoir une offre de service variée, le mur de blocs devenait une suite logique aux différents ajouts des dernières années: mur en moulinette pour les cours d’initiation, le mur en surplomb pour les premiers de cordée, une caverne, un second mur de cordée en forme de diamant et un mur de blocs», explique Jean-Pierre Collin. La mise en place de ce nouveau mur permettra aussi d’accueillir plus d’adeptes lors des pratiques libres et d’offrir un contenu de cours plus varié, notamment de permettre des mouvements difficiles.

Cette nouvelle structure, érigée au coût de 13 000 $, permet de répondre à la demande et d’initier les jeunes. Année après année, les groupes scolaires et les jeunes des camps sports foulent le plancher du Stade couvert pour découvrir l’escalade. En plus, pendant la saison automnale et hivernale, le PEPS accueille des jeunes âgés de 6 à 15 ans dans le cadre de son Programme Jeunesse qui les initie à différents sports.

Finalement, les structures d’escalade amènent un dynamisme, de la couleur et une ambiance dans ce vaste espace.

Pourquoi pratiquer l’escalade au PEPS?
L’une des raisons principales pour laquelle les gens fréquentent les murs d’escalade du PEPS est qu’ils ressentent un sentiment de liberté comme s’ils étaient à l’extérieur. Contrairement aux autres centres de la région, les murs d’escalade sont installés dans un vaste espace ouvert. Un autre avantage est la possibilité d'y venir grimper seul, les instructeurs se faisant un plaisir de vous trouver un partenaire ou de vous assurer. De plus, comme la majorité de la clientèle est composée d’étudiants, ceux-ci peuvent pratiquer leur sport à proximité des salles de cours et en soirée.

La certification
Pour grimper librement au PEPS, la certification en escalade est requise afin d'assurer la sécurité. «La raison pour laquelle nous exigeons notre propre certification est que l’on ne connaît pas les conditions dans lesquelles les autres certifications ont été octroyées dans les autres centres. En procédant de cette manière, on s’assure d’éviter les accidents et de contrôler la sécurité de nos participants. Au PEPS, l’aspect sécuritaire de la pratique de cette activité est une préoccupation majeure», mentionne le coordonnateur du secteur, Jean-Pierre Collin.

Pour se procurer la certification, les gens doivent composer le 656-PEPS pour réserver leur place pendant les heures de pratiques libres, moment où un instructeur pourra évaluer leur technique et leur autonomie à grimper. Le coût est de 13 $ pour la carte et la certification est bonne toute la vie.

Cours, clubs et pratiques libres
Pour profiter des heures de pratiques libres, les adeptes de la grimpe doivent posséder leur certification. Des cartes de 10 séances sont disponibles ainsi que des cartes «grimpe-à-volonté» qui permettent l'accès illimité aux heures des pratiques libres. L’horaire concernant la disponibilité des murs et de la caverne pour l’hiver 2012 est le suivant: lundi au vendredi inclusivement de 20 h à 22 h 30, le jeudi de 13 h 30 à 16 h, le samedi de 15 h 30 à 18 h et de 18 h à 20 h 30, le dimanche de 15 h 30 à 18 h (réservé aux jeunes de 8 à 17 ans) et le dimanche de 18 h à 20 h 30.

En plus des cours d'initiation au mur, le PEPS offre une continuité à son programme d'escalade. Les élèves qui désirent améliorer leur technique et leur habileté à grimper peuvent le faire. Le cours de perfectionnement technique et gestuel permet à l'élève de corriger ses mouvements lors de l'ascension des voies. Les grimpeurs désirant acquérir plus d'expérience seront intéressés par le cours Premier de cordée et manipulation axé principalement sur l'assurage, la confection des relais et sur des manipulations plus complexes rencontrés en paroi. Le PEPS est le seul à offrir, depuis maintenant quelques années, un club d'entraînement d'escalade. Tôt le matin ou en début de soirée, les grimpeurs d'expérience trouvent leur compte au club d'entraînement. On y travaille à développer le côté musculaire ainsi que le perfectionnement des techniques gestuelles.

Activités spéciales
Pour souligner le vingtième anniversaire, l’équipe de moniteurs d’escalade du PEPS, sous la supervision de Fred Desgranges, gérant du secteur, a décidé d’organiser huit activités pour faire découvrir ou redécouvrir ce sport. Les activités débuteront le dimanche 12 février dès 13 h 30 par une compétition amicale de blocs et voie. Par la suite, plusieurs autres ateliers seront offerts jusqu’en avril. Pour obtenir le détail complet des activités prévues, il suffit de consulter le www.peps.ulaval.ca dans la section programmation/activités libres/escalade.